Jak poruszać się po Japonii? Pociągi, karty IC i Rail Pass

Po Japonii będziesz przemieszczać się pociągami między miastami oraz odbijając kartę IC w lokalnych metrach, pociągach i autobusach. Rail pass jest opcjonalny i opłaca się tylko przy konkretnych trasach. Dodaj do tego sprawdzanie połączeń w telefonie i cały system okaże się prostszy, niż się wydaje.

Większość pierwszych podróży przebiega według tego samego schematu: Tokio, Kioto, Osaka, ewentualnie Hiroszima. Oznacza to kilka długich przejazdów Shinkansenem i mnóstwo krótkich, lokalnych skoków. Te dwa rodzaje podróży wymagają innych narzędzi, a ich pomylenie to najprostsza droga do straty czasu i pieniędzy.

Jak zarezerwować Shinkansen?

Masz trzy opcje: przez internet, w automacie biletowym lub w kasie, albo poprzez odbicie karty IC w niektórych usługach. To, której wybierzesz, zależy od konkretnej linii.

Na liniach Tokaido, Sanyo i Kyushu (trasa Tokio – Kioto, Osaka, Hiroszima i Fukuoka) operatorem jest aplikacja i strona SmartEX. Możesz tam kupić miejsca rezerwowane i niesrezerwowane oraz wsiąść do pociągu za pomocą kodu QR lub zarejestrowanej karty IC. Miejsca są potwierdzane z około miesięcznym wyprzedzeniem, ale rezerwacje można robić wcześniej. Przy rezerwacji online zagraniczną kartą może wystąpić problem z weryfikacją płatności, więc miej plan awaryjny.

W przypadku linii północnych, takich jak Tohoku i Hokuriku, JR East ma własną usługę rezerwacji. JR West posiada własny system dla tras zachodnich, a niektóre bilety trzeba odebrać w automacie na stacji.

Plan awaryjny jest prosty: w dużych stacjach znajdziesz obsadzone kasy i wielojęzyczne automaty, które pomogą Ci dokonać rezerwacji osobiście. W okresach szczytu, takich jak Golden Week, Obon czy Nowy Rok, rezerwuj z wyprzedzeniem.

Jaka jest różnica między wagonami rezerwowanymi a niesrezerwowanymi?

Wagony rezerwowane gwarantują Ci miejsce siedzące w konkretnym pociągu. Wagony niesrezerwowane działają na zasadzie „kto pierwszy, ten lepszy” – są tańsze, ale w godzinach szczytu możesz skończyć, stojąc w przejściu. Sprawdź znaki na peronie, aby dowiedzieć się, które wagony są które.

Przy pierwszej podróży zarezerwuj miejsca na długich trasach, zwłaszcza na odcinku Tokio – Kioto lub Osaka, oraz w każdym pociągu, który jest kluczowy dla Twojego lotu. Wagony niesrezerwowane sprawdzą się przy krótkich przejazdach poza godzinami szczytu.

Kolejną kwestią są duże walizki. Na niektórych trasach Shinkansen obowiązują zasady dotyczące bagażu ponadwymiarowego, więc jeśli masz coś dużego, sprawdź aktualną politykę operatora.

Którą kartę IC wybrać: Suica, ICOCA czy PASMO?

Każdą z nich. Suica (JR East, Tokio), PASMO (prywatne linie w Tokio i metro) oraz ICOCA (JR West, Kansai) działają w większości pociągów, metra i autobusów w całym kraju, a także w wielu sklepach i automatach z napojami z logo IC. Nie potrzebujesz osobnej karty dla każdego miasta, ale nie możesz przejechać między regionami za pomocą jednego odbicia. Musisz się wypiąć i wpiąć ponownie.

Fizyczne karty kupisz w automatach i kasach na lotniskach oraz stacjach, choć ich dostępność w ostatnich latach bywa różna, więc nie zakładaj, że od razu znajdziesz ją na stanie. Łatwiejsza jest opcja mobilna:

• iPhone: dodaj Suica lub PASMO do Apple Wallet, jeśli masz nowszy model, lub skorzystaj z aplikacji Welcome Suica Mobile od JR East, stworzonej specjalnie dla turystów. Aplikacja jest ważna przez ograniczony czas i działa tylko na iPhone.
• Android: Suica w Google Wallet wymaga telefonu z funkcją japońskiego portfela mobilnego (osaifu keitai), której większość telefonów sprzedawanych poza Japonią nie posiada. W tym przypadku bezpieczniejszym wyborem jest fizyczna karta.

Dostępność i zasady mogą się zmieniać, więc przed wylotem sprawdź strony JR East i Apple. Pamiętaj też, że zwrot środków z Apple Wallet Suica może być dla turystów uciążliwy, więc doładowuj tylko tyle, ile planujesz wydać.

Karty IC zazwyczaj pokrywają tylko podstawową opłatę za przejazd Shinkansenem, a nie dopłatę za rezerwację miejsca, więc i tak musisz wykupić bilet na konkretne miejsce.

Czy Japan Rail Pass się opłaca?

To kwestia matematyki, a nie przeczucia. Zsumuj koszty każdego długiego przejazdu pociągiem na Twojej trasie, dodaj transfery lotniskowe i porównaj to z ceną karnetu na oficjalnej stronie Japan Rail Pass. Jeśli karnet wychodzi taniej – kup go. Jeśli nie – odpuść.

Zazwyczaj opłaca się przy szybkich, wielomiejskich pętlach, które obejmują duży dystans w krótkim czasie. Może się nie opłacać, jeśli bazujesz w jednym mieście i robisz wycieczki jednodniowe lub jeśli planujesz tylko trasę Tokio – Kioto i z powrotem. Jeśli zostajesz w jednym regionie, regionalne karnety mogą być lepszym rozwiązaniem niż ogólnokrajowy.

Dwie rzeczy, które warto sprawdzić przed zakupem: jakie pociągi faktycznie obejmuje karnet (niektóre szybkie usługi mają ograniczenia) oraz jak w jego przypadku działają rezerwacje miejsc. Lokalne metro i wiele autobusów miejskich nie należy do sieci JR, więc i tak będziesz potrzebować karty IC.

Jak działają metro i autobusy w Tokio, Kioto i Osace?

W Tokio linie metra i JR tworzą gęstą sieć, a karta IC sprawia, że poruszanie się po nich jest bezproblemowe. Nazwy stacji i kolory linii są podane po angielsku, a aplikacja z trasą podpowie Ci, którym wyjściem wyjść, co jest kluczowe na ogromnych stacjach.

W Kioto sieć kolejowa jest rzadsza, a do większości świątyń docierają autobusy. Karty IC działają w nich bez problemu. Wsiadaj lub wysiadaj, odbijając kartę (zależnie od typu autobusu) i obserwuj znaki. W sezonie turystycznym autobusy bywają zatłoczone, więc czasem szybciej będzie podjechać pociągiem lub taksówką.

W Osace najłatwiej poruszać się metrem, a luki wypełniają linie pętlowe JR i koleje prywatne. Ponownie – jedna karta IC załatwia wszystko.

Czy można wysłać bagaż do celu?

Tak, i to jedna z najlepszych sztuczek w Japonii. Usługa przesyłki bagażu (takuhaibin) pozwala wysłać walizkę z kontuaru na lotnisku, sklepu convenience lub hotelu prosto do Twojego kolejnego hotelu – zazwyczaj dociera ona następnego dnia. Najpierw zapytaj w swoim hotelu, bo mniejsze obiekty mogą nie mieć miejsca na przechowywanie bagażu.

Spakuj małą torbę na jedną noc i przemieszczaj się przez zatłoczone stacje bez wielkiej walizki. Jest to szczególnie przydatne na trasie Tokio – Kioto oraz przy przylotach na lotnisko.

Dlaczego dane mobilne są ważne i jak je skonfigurować?

W Japonii to aplikacje z trasami wykonują całą czarną robotę. Podają numer peronu, pozycję wagonu, czas na przesiadkę i godzinę ostatniego pociągu, a wszystko to aktualizowane na żywo. Mapy offline są pomocne, ale to dane na żywo ratują Cię, gdy pociąg ma opóźnienie lub wyjdziesz w złym miejscu.

Szybka lista kontrolna przed wyjazdem:

• Twój telefon obsługuje eSIM
• Masz odblokowany telefon (nie jest przypisany do operatora)
• Oprogramowanie jest aktualne

Zainstaluj eSIM przed wyjazdem lub po przylocie przez Wi-Fi, a po wylądowaniu włącz dane dla wybranej linii. eSIMy od MochiSim służą wyłącznie do przesyłu danych – nie posiadają numeru telefonu, nie pozwalają na połączenia ani SMS-y. Zachowaj swoją rodzimą kartę SIM jako drugą linię, aby wciąż otrzymywać SMS-y weryfikacyjne z banku, ale pamiętaj, aby wyłączyć na niej roaming danych, by uniknąć niespodziewanych kosztów.