Itinerario de 14 días por Japón: Tokio, Kioto, Osaka y más

Un buen primer viaje de 14 días por Japón consiste en desplazarse hacia el oeste siguiendo el principal corredor del shinkansen: primero Tokio, un desvío por la montaña o la costa, y después Kioto, Nara, Osaka e Hiroshima con Miyajima al final. Si divides la ruta en cuatro bases en lugar de seis, pasarás tus vacaciones viendo paisajes en vez de estar haciendo y deshaciendo la maleta.

La ruta funciona porque las grandes ciudades se encuentran en un mismo eje ferroviario, por lo que casi cualquier trayecto es un tren directo. La contrapartida es que Japón premia la calma. Dos noches es el mínimo para cualquier base, y un día sin planes no es tiempo perdido.

¿Cómo debería repartir los 14 días entre las ciudades?

Este es un ritmo que funciona bien en la práctica:

• Del día 1 al 5: Tokio, con una excursión de un día o una noche en Hakone.
• Del día 6 al 7: Takayama o Kanazawa, si buscas un Japón más tranquilo y tradicional.
• Del día 8 al 10: Kioto, con Nara como excursión de medio día.
• Del día 11 al 12: Osaka, para comer y disfrutar de la vida nocturna.
• Del día 13 al 14: Hiroshima y Miyajima, y luego el viaje de vuelta.

Si prefieres saltarte el desvío, dale esos dos días extra a Kioto. Los días de llegada y salida suelen perderse entre el jet lag y los aeropuertos, así que no reserves nada fijo para esas fechas.

¿Qué es mejor, Hakone o Takayama y Kanazawa?

Elige uno. Hakone es la opción más sencilla: un salto corto desde Tokio, ideal para pasar una noche en un ryokan con onsen y, si el tiempo acompaña, ver el Monte Fuji. Es perfecto para quienes quieren un respiro de las ciudades sin complicarse con el transporte.

Takayama y Kanazawa son para viajeros que buscan calles antiguas bien conservadas, jardines y gastronomía regional. Requieren más tiempo, pero Kanazawa conecta con Kioto en poco más de dos horas: desde que se amplió el Hokuriku Shinkansen hasta Tsuruga en marzo de 2024, puedes viajar en shinkansen de Kanazawa a Tsuruga y allí cambiar al expreso limitado Thunderbird hacia Kioto, con conexiones programadas en el mismo nivel de la plataforma. Esto lo convierte en un puente natural entre Tokio y la región de Kansai en lugar de un desvío sin salida.

¿Cuánto tardan los trenes entre ciudades?

Las cifras oficiales de la oficina de turismo de Kioto indican que el trayecto de Tokio a Kioto tarda unas dos horas en los trenes más rápidos y hasta tres horas en los más lentos. De Kioto a Shin-Osaka hay unos 15 minutos en shinkansen. De Hiroshima a Kioto se tarda entre una hora y media y dos horas en los servicios rápidos, y un poco más en los lentos. De Tokio a Hiroshima de un tirón son casi cuatro horas, por eso Hiroshima debe ir al final del viaje y no al principio.

Desde Hiroshima, llegar a Miyajima es fácil: un tren local de JR hasta Miyajimaguchi tarda unos 25 minutos, y luego un ferry de unos 10 minutos te lleva a la isla. Consulta los horarios actuales el mismo día, ya que los servicios varían.

¿Vale la pena el JR Pass para esta ruta?

Haz tus propios cálculos en lugar de confiar en reglas generales. Haz una lista de todos los trayectos largos que planeas: de Tokio a Kioto, de Kioto a Hiroshima, de Hiroshima de vuelta a Osaka o Tokio, además de cualquier desvío. Luego, calcula el precio de cada uno como un billete individual y compara el total con el pase para el periodo que necesites. Para esta ruta, el pase puede compensar si cubres el trayecto de Tokio a Hiroshima y de vuelta. No tiene tanto sentido si te quedas principalmente en Tokio y Kioto, o si divides la ruta en trayectos cortos.

Hay tres detalles que cambian las cuentas:

1. El pase solo cubre los trenes JR, no el metro, los ferrocarriles privados ni la mayoría de los autobuses urbanos.
2. El pase cubre un número fijo de días consecutivos, por lo que un pase para todo el viaje puede costar más que uno que solo cubra tus días de trayectos largos.
3. Los servicios más rápidos, Nozomi y Mizuho, no están incluidos directamente. Desde octubre de 2023, los titulares del pase pueden usarlos comprando un billete adicional específico para Nozomi/Mizuho para cada trayecto, y los asientos para estos billetes son limitados. Confirma las condiciones actuales en el sitio oficial de Japan Rail Pass, junto con los precios y quién puede comprarlo.

A pase también ofrece reservas de asiento gratuitas y cubre el ferry de JR a Miyajima. Un buen punto medio es comprar billetes sencillos para los primeros días en Tokio y usar el pase solo para el tramo en el que te muevas cada uno o dos días.

¿Cuánto tiempo necesitan realmente Nara y Osaka?

Nara requiere medio día, un día entero como mucho: los ciervos, los grandes templos y un parque por el que puedes caminar. Ve desde Kioto por la mañana y vuelve para la cena. Rara vez merece la pena quedarse a dormir en tu primer viaje.

Osaka es para comer y para la noche. Úsala como base durante dos noches y recorre Dotonbori al anochecer. También puedes visitar Kioto, Nara o Hiroshima desde allí, ya que todos están a un solo tren de distancia.

¿Qué debería hacer los días de llegada y salida?

No reserves nada para el día de tu llegada. Elige un hotel cerca de una estación de la línea principal, porque eso te ahorrará las primeras horas de cansancio. Para la salida, planifica en función de tu vuelo: de Hiroshima a Tokio u Osaka se necesita casi todo el día, así que vuela desde el aeropuerto que te quede más cerca de donde termines. Un billete de ida y vuelta con destinos distintos (open-jaw), llegando a Tokio y saliendo desde Osaka, evita tener que volver sobre tus pasos y merece la pena consultarlo al reservar los vuelos.

Viaja ligero. Lleva solo una maleta en los trenes y envía las más grandes por adelantado si tu hotel ofrece servicio de mensajería. Consulta las normas de equipaje para maletas de gran tamaño antes de viajar.

¿Cómo me mantengo conectado durante 14 días y varias ciudades?

Antes de irte, revisa esta lista de control de tu móvil:

• Tu teléfono es compatible con eSIM.
• Está liberado para cualquier operador.
• El software está actualizado.

Instala la eSIM antes de volar, mientras todavía tengas el Wi-Fi de tu casa, y actívala en cuanto aterrices para que los mapas y las apps de trenes funcionen en la zona de llegadas. Una eSIM de MochiSim solo incluye datos, sin número de teléfono, así que mantén tu SIM habitual activa como segunda línea para los SMS de tu banco y códigos de verificación, y configura los datos móviles para que usen la eSIM de viaje. Descarga mapas sin conexión de Kioto y Nara de todos modos, ya que en las estaciones y calles antiguas la señal puede fallar.