Hvordan kommer du rundt i Japan? Tog, IC-kort og Rail Pass

Du kommer rundt i Japan med tog mellem byerne og ved at bippe et IC-kort i lokale metroer, tog og busser. Et rail pass er valgfrit og kan kun betale sig på bestemte ruter. Tilføj en app til ruteplanlægning på din telefon, så er systemet lettere, end det ser ud til.

De fleste første rejser følger den samme rute: Tokyo, Kyoto, Osaka, og måske Hiroshima. Det betyder nogle lange Shinkansen-ture og mange korte lokale hop. De to typer transport kræver forskellige værktøjer, og det er her, rejsende ofte spilder både tid og penge ved at blande dem sammen.

Hvordan booker man Shinkansen?

Du har tre muligheder: online, ved en billetautomat eller skranke, eller ved at bippe ind med et IC-kort på visse tjenester. Hvilken du skal bruge, afhænger af linjen.

På Tokaido, Sanyo og Kyushu-linjerne (fra Tokyo til Kyoto, Osaka, Hiroshima og Fukuoka) er operatørens app og hjemmeside SmartEX. Her kan du købe både reserverede og ikke-reserverede pladser og stige på med en QR-kode eller et registreret IC-kort. Pladser bekræftes ca. en måned i forvejen, men reservationer åbner tidligere. Online booking med et udenlandsk kort kan nogle gange fejle ved verificeringen, så hav en plan B klar.

På de nordlige linjer som Tohoku og Hokuriku har JR East deres egen reservationsservice. JR West har en til deres vestlige ruter, og nogle af deres billetter skal afhentes ved en automat på stationen.

Plan B er enkel: Bemandede skranker og flersprogede automater på de store stationer kan håndtere bookinger personligt. I højsæsoner som Golden Week, Obon og nytår bør du booke i god tid.

Hvad er forskellen på reserverede og ikke-reserverede vogne?

Reserverede vogne garanterer en siddeplads på et specifikt tog. Ikke-reserverede vogne fungerer efter først-til-mølle-princippet og er billigere, men du kan ende med at stå op i travle perioder. Hold øje med skiltene på perronen for at se, hvilke vogne der er hvad.

På din første tur bør du reservere plads til de lange strækninger, især fra Tokyo til Kyoto eller Osaka, samt på tog der er vigtige for din forbindelse til en flyver. Ikke-reserveret er fint til korte ture uden for myldretiden.

Store kufferter er en anden overvejelse. Der findes regler for overdimensioneret bagage på visse Shinkansen-tjenester, så tjek operatørens aktuelle regler, hvis du rejser med noget stort.

Hvilket IC-kort skal du vælge: Suica, ICOCA eller PASMO?

Et hvilket som helst. Suica (JR East, Tokyo), PASMO (private linjer og metro i Tokyo) og ICOCA (JR West, Kansai) virker på det meste af landets tog, metroer, busser og mange butikker og automater med IC-logoet. Du behøver ikke et separat kort til hver by, men du kan ikke skifte mellem regionale områder med ét enkelt bip. Biip ud, og biip derefter ind igen.

Fysiske kort sælges i automater og skranker i lufthavne og på stationer, men tilgængeligheden har varieret de seneste år, så regn ikke med, at de altid er på lager. Den digitale løsning er nemmere:

• iPhone: Tilføj Suica eller PASMO til Apple Wallet, hvis du har en nyere model, eller brug JR Easts Welcome Suica Mobile app, som er lavet til besøgende. Appen er gyldig i en begrænset periode og er kun til iPhone.
• Android: Google Wallet Suica kræver en telefon med Japans mobile wallet-funktion (osaifu keitai), hvilket de fleste telefoner købt uden for Japan mangler. Et fysisk kort er det sikreste valg.

Tilgængelighed og regler ændrer sig, så tjek JR East og Apples sider, før du flyver. Vær også opmærksom på, at tilbagebetaling af Suica i Apple Wallet kan være besværligt for besøgende, så fyld kun det på, som du forventer at bruge.

IC-kort dækker generelt kun grundtaksten på Shinkansen, ikke tillægget for pladsreservation, så du skal stadig booke en plads.

Kan det betale sig med et Japan Rail Pass?

Det handler om matematik, ikke mavefornemmelse. Læg prisen for hver lang togtur på din rejseplan sammen med eventuelle lufthavnstransfers, og sammenlign det med prisen på det officielle Japan Rail Pass-site. Hvis passet er billigere, så køb det. Hvis ikke, så spring det over.

Det kan ofte betale sig på en hurtig rute gennem mange byer, hvor man tilbagelægger store afstande på kort tid. Det kan sjældent betale sig, hvis du har base i én by og tager dagsture, eller hvis du kun rejser mellem Tokyo og Kyoto tur/retur. Regionale pas kan ofte være bedre end det nationale pas, hvis du bliver i ét område.

To ting du skal tjekke, før du beslutter dig: hvilke tog passet faktisk dækker (da nogle hurtige tjenester har haft restriktioner), og hvordan pladsreservationer fungerer med det. Lokale metroer og mange bybusser er ikke en del af JR, så du får stadig brug for et IC-kort.

Hvordan fungerer metro og bus i Tokyo, Kyoto og Osaka?

I Tokyo danner metroen og JR-linjerne et tæt netværk, og et IC-kort gør det problemfrit. Stationsnavne og linjefarver er på engelsk, og en rute-app kan fortælle dig, hvilken udgang du skal tage, hvilket er vigtigt på de store stationer.

I Kyoto er jernbanenettet tyndere, og busserne når de fleste templer. IC-kort virker i dem. Biip ind, når du stiger på, eller når du stiger af, afhængigt af bustypen, og hold øje med skiltene. Busser kan være overfyldte i højsæsonen, så en kort togtur eller en taxa er nogle gange hurtigere.

I Osaka er metroen den nemmeste måde at komme rundt på, mens JR-ringlinjer og private jernbaner udfylder hullerne. Igen dækker ét IC-kort det hele.

Kan man sende sin bagage i forvejen?

Ja, og det er et af de bedste tricks i Japan. Bagageforsendelse (takuhaibin) lader dig sende en kuffert fra en lufthavnskontor, en kiosk eller dit hotel til dit næste hotel, som regel med ankomst næste dag. Spørg dit hotel først, da nogle mindre hoteller mangler opbevaringsplads.

Pak en lille taske til natten imellem, så du kan bevæge dig gennem overfyldte stationer uden den store kuffert. Det er især smart på strækningen mellem Tokyo og Kyoto og ved ankomst til lufthavnen.

Hvorfor er mobildata vigtigt for at komme rundt, og hvordan sætter man det op?

Rute-apps gør det hårde arbejde i Japan. De fortæller dig om perron, vognplacering, skiftetid og det sidste tog, og de opdateres i realtid, når der sker ændringer. Offline-kort hjælper, men live-data er det, der redder dig, hvis et tog er forsinket, eller du tager den forkerte udgang.

Hurtig tjekliste til din telefon, før du tager afsted:

• Din telefon understøtter eSIM
• Den er låst op til alle operatører
• Softwaren er opdateret

Installer dit eSIM før du rejser eller ved ankomst via Wi-Fi, og tænd derefter for data til din rejse-linje, når du lander. MochiSim eSIM er kun til data og har intet nummer, opkald eller SMS. Behold dit hjemlige SIM-kort aktivt som den anden linje, så du stadig modtager verificerings-SMS fra din bank, men slå dataroaming fra på det for at undgå uventede regninger.