Itinéraire de 14 jours au Japon : Tokyo, Kyoto, Osaka et plus

Un premier voyage réussi de 14 jours au Japon suit l'axe principal du shinkansen vers l'ouest : d'abord Tokyo, une escapade en montagne ou sur la côte, puis Kyoto, Nara, Osaka, et enfin Hiroshima avec Miyajima pour conclure. En choisissant quatre bases plutôt que six, vous passerez vos vacances à contempler les paysages plutôt qu'à refaire vos valises.

Cet itinéraire est efficace car les grandes villes sont alignées sur une colonne vertébrale ferroviaire, ce qui signifie que presque chaque déplacement s'effectue via un train direct. En contrepartie, le Japon se savoure sans précipitation. Deux nuits constituent le minimum pour chaque étape, et une journée sans programme n'est jamais du temps perdu.

Comment répartir mes 14 jours entre les villes ?

Voici un rythme équilibré et réaliste :

• Jours 1 à 5 : Tokyo, avec une excursion d'une journée ou une nuit à Hakone.
• Jours 6 à 7 : Takayama ou Kanazawa, pour un Japon plus calme et traditionnel.
• Jours 8 à 10 : Kyoto, avec une escapade d'une demi-journée à Nara.
• Jours 11 à 12 : Osaka, pour la gastronomie et la vie nocturne.
• Jours 13 à 14 : Hiroshima et Miyajima, puis retour.

Si vous préférez éviter les détours, consacrez les deux jours supplémentaires à Kyoto. Les jours d'arrivée et de départ sont souvent rythmés par le décalage horaire et les aéroports ; ne prévoyez donc rien de fixe pour ces dates.

Hakone ou le duo Takayama/Kanazawa : quel détour choisir ?

Choisissez l'un ou l'autre. Hakone est l'option de facilité : à deux pas de Tokyo, c'est l'endroit idéal pour une nuit dans un ryokan avec onsen et, si la météo le permet, une vue sur le Mont Fuji. Cela convient parfaitement à ceux qui veulent s'éloigner de l'agitation urbaine sans trop de temps de trajet.

Takayama et Kanazawa s'adressent aux voyageurs en quête de rues anciennes préservées, de jardins et de spécialités régionales. Cela demande plus de temps, mais Kanazawa rejoint Kyoto en un peu plus de deux heures : depuis l'extension du Hokuriku Shinkansen jusqu'à Tsuruga en mars 2024, vous prenez le shinkansen de Kanazawa à Tsuruga, puis changez pour l'express limité Thunderbird vers Kyoto, avec des correspondances optimisées sur le même niveau de quai. Cela en fait un pont naturel entre Tokyo et la région du Kansai plutôt qu'une simple excursion.

Quelle est la durée des trajets en train entre les villes ?

Selon les chiffres officiels de l'office du tourisme de Kyoto, le trajet Tokyo-Kyoto prend environ deux heures avec les trains les plus rapides et jusqu'à trois heures avec les plus lents. De Kyoto à Shin-Osaka, comptez environ 15 minutes en shinkansen. De Hiroshima à Kyoto, il faut compter entre une heure et demie et deux heures avec les services rapides. Un trajet direct Tokyo-Hiroshima prend près de quatre heures, c'est pourquoi Hiroshima se place idéalement à la fin du séjour.

Depuis Hiroshima, rejoindre Miyajima est simple : un train local JR jusqu'à Miyajimaguchi prend environ 25 minutes, puis un ferry de 10 minutes vous emmène sur l'île. Vérifiez les horaires le jour même, car les fréquences varient.

Le JR Pass est-il rentable pour cet itinéraire ?

Faites votre propre calcul plutôt que de vous fier aux idées reçues. Listez chaque trajet long : Tokyo-Kyoto, Kyoto-Hiroshima, le retour de Hiroshima vers Osaka ou Tokyo, sans oublier les détours. Comparez ensuite le prix de chaque billet individuel avec le coût du pass pour la durée souhaitée.

Pour cet itinéraire, le pass peut être avantageux si vous effectuez l'aller-retour Tokyo-Hiroshima. Il est moins pertinent si vous restez principalement à Tokyo et Kyoto, ou si vous privilégiez de courts trajets.

Trois détails modifient l'équation :

1. Le pass ne couvre que les trains JR, pas les métros, les lignes privées ou la plupart des bus urbains.
2. Le pass est valable pour un nombre fixe de jours consécutifs ; un pass pour toute la durée du séjour peut donc coûter plus cher qu'un pass limité à vos jours de grands déplacements.
3. Les services les plus rapides, Nozomi et Mizuho, ne sont pas inclus directement. Depuis octobre 2023, les détenteurs de pass peuvent les emprunter en achetant un supplément spécifique pour chaque trajet, avec un nombre de sièges limité. Vérifiez les conditions actuelles, les tarifs et l'éligibilité sur le site officiel du Japan Rail Pass.

Le pass offre également la réservation de sièges gratuite et couvre le ferry JR pour Miyajima. Un bon compromis consiste à acheter des billets simples pour vos premiers jours à Tokyo et à n'utiliser le pass que pour la période où vous changez de ville tous les un ou deux jours.

Combien de temps faut-il prévoir pour Nara et Osaka ?

Nara se visite en une demi-journée, une journée entière au maximum : les cerfs, les grands temples et un parc traversable à pied. Partez de Kyoto le matin et revenez pour le dîner. Pour un premier voyage, une nuit sur place est rarement nécessaire.

Osaka est la ville de la gastronomie et des soirées. Utilisez-la comme base pour deux nuits et allez explorer Dotonbori à la nuit tombée. Vous pouvez aussi visiter Kyoto, Nara ou Hiroshima depuis ici, car elles sont toutes accessibles en train.

Que faire les jours d'arrivée et de départ ?

Ne réservez rien pour votre arrivée. Choisissez un hôtel proche d'une gare sur la ligne principale pour économiser vos premières heures de fatigue. Pour le départ, planifiez en fonction de votre vol : le trajet Hiroshima-Tokyo ou Osaka prend une bonne partie de la journée. Il est donc préférable de décoller de l'aéroport le plus proche de votre point final. Un billet « open-jaw » (arrivée à Tokyo et départ d'Osaka) évite de faire marche arrière et vaut la peine d'être comparé lors de votre réservation.

Voyagez léger. Un seul bagage à bord des trains suffit ; si votre hôtel propose un service de transfert de bagages (takkyubin), n'hésitez pas à envoyer vos valises plus volumineuses à l'étape suivante. Vérifiez les règles concernant les bagages hors format avant de voyager.

Comment rester connecté pendant 14 jours et plusieurs villes ?

Avant votre départ, vérifiez ces points sur votre téléphone :

• Votre téléphone est compatible eSIM.

• Il est désimlocké (tout opérateur).

• Le logiciel est à jour.

Installez l'eSIM avant de décoller, pendant que vous avez encore le Wi-Fi de votre domicile, et activez-la dès votre atterrissage pour que vos cartes et applications de transport fonctionnent dès la salle des arrivées. Une eSIM MochiSim ne fournit que des données, sans numéro de téléphone ; gardez votre carte SIM habituelle active pour recevoir les SMS bancaires et les codes de vérification, et configurez les données mobiles pour utiliser l'eSIM de voyage. Téléchargez tout de même les cartes hors ligne pour Kyoto et Nara, car le signal peut être capricieux dans les gares et les vieilles rues.