Japan 14-Tage-Reiseplan: Tokio, Kyoto, Osaka und mehr

Eine gute erste 14-tägige Japan-Reise führt westlich entlang der Hauptstrecke des Shinkansen: zuerst Tokio, dann ein Abstecher in die Berge oder an die Küste, gefolgt von Kyoto, Nara, Osaka und zum Abschluss Hiroshima mit Miyajima. Wenn du deine Reise auf vier statt sechs Standorte aufteilst, verbringst du deinen Urlaub damit, Dinge zu sehen, anstatt ständig Koffer zu packen.

Die Route funktioniert deshalb so gut, weil die Großstädte auf einer einzigen Eisenbahnachse liegen, sodass fast jede Strecke mit nur einem direkten Zug machbar ist. Der Haken dabei: Japan belohnt Entschleunigung. Zwei Nächte sind das Minimum für jeden Standort, und ein Tag ohne festen Plan ist keine verschwendete Zeit.

Wie teile ich die 14 Tage am besten auf die Städte auf?

Hier ist ein Tempo, das in der Praxis gut funktioniert:

• Tage 1 bis 5: Tokio, inklusive eines Tagesausflugs oder einer Nacht in Hakone.

• Tage 6 bis 7: Takayama oder Kanazawa, wenn du das ruhigere, traditionelle Japan erleben willst.

• Tage 8 bis 10: Kyoto, mit einem Halbtagesausflug nach Nara.

• Tage 11 bis 12: Osaka, für das Essen und das Nachtleben.

• Tage 13 bis 14: Hiroshima und Miyajima, danach Heimreise.

Wenn du den Abstecher lieber überspringen möchtest, gib die zwei zusätzlichen Tage Kyoto. Ankunft- und Abreisetage gehen meist durch Jetlag und Flughäfen verloren, also buche an diesen Tagen nichts Festes.

Ist Hakone oder die Kombi Takayama und Kanazawa der bessere Abstecher?

Entscheide dich für eines. Hakone ist die einfache Variante: nur ein kurzer Sprung von Tokio entfernt, ideal für eine Nacht in einem Ryokan mit Onsen und – bei gutem Wetter – einem Blick auf den Mount Fuji. Das passt perfekt für Leute, die eine Pause von den Großstädten suchen, ohne viel Zeit im Zug zu verbringen.

Takayama und Kanazawa sind für Reisende, die gut erhaltene Altstadtgassen, Gärten und regionale Küche suchen. Das kostet mehr Zeit, aber Kanazawa ist in etwas mehr als zwei Stunden mit Kyoto verbunden: Seit die Hokuriku Shinkansen-Linie im März 2024 nach Tsuruga verlängert wurde, fährst du mit dem Shinkansen von Kanazawa nach Tsuruga und steigst dort in den Limited Express Thunderbird nach Kyoto um, wobei die Anschlüsse auf derselben Bahnsteigebene getaktet sind. Das macht es zu einer natürlichen Brücke zwischen Tokio und der Kansai-Region statt zu einem Sackgassen-Abstecher.

Wie lange dauern die Zugfahrten zwischen den Städten?

Offizielle Zahlen des Tourismusverbandes von Kyoto geben für die Strecke von Tokio nach Kyoto etwa zwei Stunden mit den schnellsten Zügen und bis zu drei Stunden mit langsameren Verbindungen an. Von Kyoto nach Shin-Osaka dauert es mit dem Shinkansen etwa 15 Minuten. Von Hiroshima nach Kyoto benötigt man mit den schnellen Zügen etwa anderthalb bis zwei Stunden, mit den langsameren etwas länger. Die Strecke von Tokio nach Hiroshima am Stück dauert fast vier Stunden, weshalb Hiroshima am Ende der Reise stehen sollte und nicht am Anfang.

Von Hiroshima aus ist Miyajima leicht zu erreichen: Ein lokaler JR-Zug nach Miyajimaguchi braucht etwa 25 Minuten, dann überquert eine etwa 10-minütige Fähre die Strecke zur Insel. Prüfe die aktuellen Fahrpläne vor Ort, da die Dienste variieren können.

Lohnt sich der JR Pass für diese Route?

Rechne es selbst aus, anstatt dich auf Faustregeln zu verlassen. Liste jede längere Zugfahrt auf, die du planst: Tokio nach Kyoto, Kyoto nach Hiroshima, Hiroshima zurück nach Osaka oder Tokio, plus eventuelle Abstecher. Berechne dann den Preis für jedes Einzelticket und vergleiche die Gesamtsumme mit dem Pass für den Zeitraum, den du benötigst. Für diese Route kann sich der Pass lohnen, wenn du die Strecke von Tokio nach Hiroshima und zurück abdeckst. Er macht weniger Sinn, wenn du hauptsächlich in Tokio und Kyoto bleibst oder die Strecke in viele kurze Etappen unterteilst.

Drei Details verändern die Rechnung:

1. Der Pass gilt nur für JR-Züge, nicht für U-Bahnen, Privatbahnen oder die meisten Stadtbusse.
2. Der Pass gilt für eine festgelegte Anzahl aufeinanderfolgender Tage. Ein Pass für die gesamte Reise kann also teurer sein als einer, der nur deine Langstreckentage abdeckt.
3. Die schnellsten Nozomi- und Mizuho-Verbindungen sind nicht direkt im Pass enthalten. Seit Oktober 2023 können Passinhaber diese nutzen, indem sie für jede Fahrt ein separates Nozomi-Mizuho-Zusatzticket kaufen; die Sitzplätze auf diesen Tickets sind jedoch begrenzt. Bestätige die aktuellen Bedingungen, Preise und die Berechtigung auf der offiziellen Japan Rail Pass Website.

A Pass bietet zudem kostenlose Sitzplatzreservierungen und deckt die JR-Fähre nach Miyajima ab. Ein guter Kompromiss ist es, für die ersten Tage in Tokio Einzeltickets zu kaufen und den Pass erst für den Abschnitt zu nutzen, in dem du alle ein bis zwei Tage den Ort wechselst.

Wie viel Zeit brauchen Nara und Osaka wirklich?

Nara braucht einen halben Tag, höchstens einen ganzen: Hirsche, große Tempel und ein Park, durch den man spazieren kann. Fahr morgens von Kyoto aus los und kehre zum Abendessen zurück. Ein Übernachtungsaufenthalt lohnt sich beim ersten Mal selten.

Osaka ist für das Essen und die Abende da. Nutze die Stadt als Basis für zwei Nächte und besuche Dotonbori nach Einbruch der Dunkelheit. Du kannst von hier aus auch Kyoto, Nara oder Hiroshima erreichen, da sie alle nur eine Zugfahrt entfernt sind.

Was sollte ich an Ankunft- und Abreisetagen tun?

Buche für den Ankunftstag nichts fest. Wähle ein Hotel in der Nähe eines Bahnhofs an einer Hauptstrecke, das erspart dir die ersten anstrengenden Stunden. Plane für die Abreise rückwärts vom Flug aus: Von Hiroshima nach Tokio oder Osaka braucht man fast einen ganzen Tag, also fliege von dem Flughafen ab, der am nächsten zu deinem Endpunkt liegt. Ein Gabelflug (Ankunft in Tokio, Abflug in Osaka) vermeidet unnötiges Hin- und Herfahren und ist es wert, beim Buchen der Flüge verglichen zu werden.

Halte dein Gepäck leicht. Nimm nur einen Koffer im Zug mit und schicke größere Taschen voraus, falls dein Hotel einen Gepäckversand anbietet. Prüfe vor der Reise die Regeln für Übergepäck.

Wie bleibe ich über 14 Tage und mehrere Städte hinweg online?

Gehe vor deiner Abreise diese Checkliste für dein Handy durch:

• Dein Handy unterstützt eSIM.

• Es ist entsperrt (kein Provider-Lock).

• Die Software ist auf dem neuesten Stand.

Installiere die eSIM schon vor dem Abflug, solange du noch zu Hause im WLAN bist, und schalte sie direkt nach der Landung ein, damit Karten und Zug-Apps schon in der Ankunftshalle funktionieren. Eine MochiSim eSIM bietet nur Datenvolumen ohne Telefonnummer. Behalte deine heimische SIM also als zweite Leitung für Bank-SMS und Verifizierungscodes aktiv und stelle die mobilen Daten so ein, dass sie die Reise-eSIM nutzen. Lade dir zur Sicherheit Offline-Karten für Kyoto und Nara herunter, da der Empfang in Bahnhöfen und engen Altstadtgassen schwierig sein kann.