Hvordan kommer du deg fra Bangkok til øyene?

Fly hvis du skal til Phuket, Krabi eller Koh Samui, og ta nattog eller buss pluss ferge hvis du skal til Koh Phangan eller Koh Tao og har en ekstra dag til rådighet. Fly er raskest, mens rutene over land er tregere, mer utmattende og mer av et eventyr.

Bangkok har ingen kystlinje, så alle øyreiser er en kjede: en flyplass eller stasjon, noen ganger en buss, og nesten alltid en havn. Kjeden fungerer bare hvis leddene henger sammen, og det er derfor de fleste forsinkelser skyldes en misset ferge snarere enn et forsinket tog.

Hvilken flyplass i Bangkok bør jeg bruke?

Begge fungerer. Suvarnabhumi og Don Mueang har flyvninger til Krabi, og flyreisen tar omtrent en time og tjue minutter. Phuket betjenes også av fly fra Bangkok. Hvilken flyplass du ender opp med å bruke, avhenger mest av flyselskapet, så sjekk avreiseflyplassen før du betaler.

Koh Samui er et spesialtilfelle. Samui Airport nås med Bangkok Airways-fly fra Suvarnabhumi, noe som tar rundt halvannen time. Dette er den raskeste måten å nå øyene i Thailandbukta på, siden du deretter kan ta en kort fergetur til Koh Phangan eller Koh Tao.

Koh Tao og Koh Phangan har ingen egen flyplass, så en flyreise vil alltid ende på en annen øy eller på fastlandet.

Er nattog en god måte å nå øyene på?

Det er det, hvis du liker å sove horisontalt og ikke har noe imot å ankomme tidlig om morgenen. Langdistansetog kjører ikke lenger fra Hua Lamphong. Siden januar 2023 er hovedterminalen Krung Thep Aphiwat Central Terminal (tidligere Bang Sue Central Station), og togene mot sør går derfra. Sjekk hvilken stasjon som står på billetten din, for eldre guider nevner fortsatt den gamle.

For øyene i Thailandbukta er de vanligste togdestinasjonene:

• Surat Thani: omtrent 8,5 til 12 timer avhengig av avgangen. Stasjonen ligger utenfor byen, så du må fortsette med buss til fergehavnen.
• Chumphon: omtrent 6,5 til 9,5 timer. Dette er snarveien til Koh Tao, selv om båtene herfra er mindre hyppige enn fra Surat Thani.

Sovekupé er det komfortable valget. Det finnes sitteplasser, men tolv timer oppreist er lang tid. Rutetidene endres, så bekreft tognummer og klokkeslett med State Railway of Thailand før du planlegger reisen.

Hva med kombinasjonsbilletter med buss og ferge?

Tre mange operatører selger én samlebillett som dekker både buss og båt, noe som sparer deg for å måtte finne ut av forbindelser klokken 04:00 om morgenen. Bussene går fra Bangkoks sørlige terminal på Sai Tai Mai og enkelte andre punkter, og billettene selges gjennom operatørene og ulike bestillingsplattformer. Raja Ferry har også sin egen kombinasjonsløsning med buss.

Typisk reisetid, fra dør til øy, ligger på rundt ni til elleve timer for Samui, og et par timer mer for Koh Phangan og Koh Tao. Se på disse som omtrentlige tider: nattbusser ankommer ofte lenge før den første båten, så du kan ende opp med å vente på en havn eller et busstopp i mørket.

Bussen er den billigste ruten, men den minst avslappende. Hvis du reiser med store kofferter eller sover dårlig på kjøretøy i bevegelse, er toget et snillere alternativ.

Hvilket fergeselskap går hvor?

Det er lurt å kjenne til de største navnene, ettersom de er delt inn etter øy.

• Raja Ferry og Seatran kjører bilferger fra Donsak Pier nær Surat Thani til Koh Samui og Koh Phangan. De er tregere og billigere enn katamaranene.
• Lomprayah kjører raske katamaraner fra Donsak til Samui, Phangan og Tao, og fra Chumphon til Tao.
• Songserm og noen få operatører med hurtiggående båter forbinder øyene med hverandre.

Pierene varierer også: Samui har flere (blant annet Pralarn og Bangrak), og det viktigste ankomstpunktet på Koh Phangan er Thong Sala. Sjekk navnet på havnen på billetten din, for feil havn kan bety en lang og dyr taxitur.

Hva bør jeg bestille på forhånd, og hva kan vente?

Bestill fly så snart du vet datoene dine, spesielt for høysesongen fra november til april, og rundt offentlige høytidsdager.

Ferger er verdt å bestille tidlig i høysesongen og rundt datoene for Full Moon Party på Koh Phangan, da båtene kan bli utsolgt. Seatran, Lomprayah og Raja selger alle billetter på nett, og noen også via LINE eller på 7-Eleven. Utenom høysesongen kan du vanligvis kjøpe billett i skranken på havnen, men det er ingen gevinst i å gamble med det.

Nattog og sovekupéer blir også fort utsolgt. Noen andre tips:

• Legg inn en buffer-natt i Surat Thani hvis du har en flyreise hjem kort tid etter oppholdet på øya.
• Spør hotellet ditt om tidlig innsjekking hvis du ankommer ved daggry.
• Ta med en genser, siden nattbusser og tog ofte er kalde.

Hvilken rute passer for hvilken øy?

Her er den korte versjonen, øy for øy.

1. Phuket og Krabi: fly. Reisen over land er lang, mens flyturen er kort.
2. Koh Samui: fly med Bangkok Airways fra Suvarnabhumi, eller ta tog eller buss til Surat Thani og ferge fra Donsak.
3. Koh Phangan: fly til Samui og ta båten over, eller reis over land til Donsak og ta fergen direkte.
4. Koh Tao: ta tog eller buss til Chumphon og ta en Lomprayah-båt, eller reis via Surat Thani og Donsak.

Årstidene spiller en rolle på kysten ved Thailandbukta. Havforholdene kan forstyrre båttrafikken, så legg inn en ekstra dag i planene dine.

Hvordan holder jeg meg tilkoblet på vei til øyene?

Dekningen i Thailand er generelt god i byer og på de største øyene, men forvent hull på øde strekninger langs veien og på enkelte båtforbindelser. Å ha data tilgjengelig for QR-koder på billetter, bytte av havn og meldinger fra hotellet gjør hele reisekjeden langt mindre stressende. Sjekk dette på telefonen din først:

• Den støtter eSIM.
• Den er opplåst og ikke bundet til én operatør.
• Programvaren er oppdatert.

Installer eSIM-en før du forlater Bangkok mens du fortsatt har Wi-Fi, og la den stå på som datalinje når du lander. En MochiSim eSIM er kun for data, så den har ikke telefonnummer og kan ikke motta anrop eller SMS. Behold ditt vanlige SIM-kort aktivt i det andre sporet hvis banken din eller en app sender verifiseringskoder via SMS, og sett mobildata til kun å bruke eSIM-en.