¿Qué apps necesitas para viajar por el Sudeste Asiático?

Las apps que realmente valen la pena descargar para el Sudeste Asiático son una de transporte (Grab, Bolt o Gojek, según el país), Google Maps, Google Translate, una de mensajería como WhatsApp o LINE, y una app de pagos o banca. Configúralas en casa, con Wi-Fi, antes de subir al avión. Varias de ellas envían un código de verificación por SMS, y es mucho más fácil solucionar eso antes de aterrizar que en la zona de llegadas con una cola de gente detrás de ti.

La mayoría de estas apps comparten una dependencia: una buena conexión de datos. Los mapas, los viajes, las traducciones y las reservas dejan de ser útiles en el momento en que pierdes la señal, así que la lista de apps y tu plan de datos móviles son, en realidad, una sola decisión.

¿Qué apps de transporte funcionan mejor en el Sudeste Asiático?

Grab es la opción por defecto en gran parte de la región, incluyendo Tailandia, Singapur, Malasia, Vietnam, Camboya, Indonesia y Filipinas. Te muestra la tarifa antes de reservar, lo que te ahorra discusiones con los taxistas sobre el taxímetro. La disponibilidad de cada servicio (coches, motos, taxis) varía según la ciudad, así que comprueba qué ofrece la app una vez que llegues.

Gojek es la que debes conocer en Indonesia, donde se usa muchísimo para coches y motos de alquiler. Bolt se ha lanzado en Bangkok y merece la pena instalarla junto a Grab en Tailandia, porque comparar ambas a veces te ahorra unos minutos de espera. La presencia de Bolt en otros lugares de la región sigue cambiando, así que consulta la tienda de aplicaciones de tu destino en lugar de darlo por hecho.

Instala una app local por cada país que pienses visitar, no todas. Con dos es suficiente.

¿Cuáles de estas apps necesitan un número de teléfono local?

Casi todas te pedirán un número para crear una cuenta, y muchas envían un código de un solo uso por SMS. Las apps de transporte, LINE, algunos monederos electrónicos y la mayoría de las apps bancarias funcionan así. Grab suele aceptar números internacionales para el registro, pero las reglas pueden cambiar, así que crea la cuenta antes de viajar y confirma que puedes iniciar sesión.

El punto clave: una eSIM de MochiSim es solo de datos. No tiene número de teléfono y no puede recibir llamadas ni SMS. Eso no es un problema, porque puedes usar el método de doble SIM que explicamos en la última sección: tu SIM de casa permanece activa en el teléfono solo para recibir mensajes, mientras la eSIM se encarga de los datos.

Haz el registro en casa si puedes. Una vez creada la cuenta y habiendo iniciado sesión, la mayoría de las apps te mantienen conectado y no vuelven a pedir un código a menos que reinstales la app o cambies de dispositivo.

¿Cómo puedo orientarme sin perderme?

Google Maps es la herramienta fundamental para rutas a pie, transporte público y reseñas de restaurantes. Descarga el mapa sin conexión de cada ciudad antes de salir, para tener una base si la señal flaquea en un sótano o en un barco. Los mapas offline ayudan con la navegación, pero el tráfico en tiempo real, los horarios del transporte y las búsquedas requieren datos.

En lugares donde los locales prefieren otras herramientas, como Maps.me u Organic Maps para senderos y zonas rurales, una app que funcione bien sin conexión es un respaldo sensato. Guarda también la dirección de tu hotel en el alfabeto local mediante una captura de pantalla, ya que los conductores suelen navegar a partir de ella.

Para trenes y autobuses, muchos países tienen apps oficiales o locales muy conocidas, pero la calidad varía. Merece la pena dedicar cinco minutos a echar un vistazo a la sección de transporte en la web oficial de turismo de tu destino.

¿Cuál es la mejor forma de gestionar las traducciones?

Google Translate cubre lo esencial. Descarga los paquetes de idiomas que necesites para usarlos sin conexión y utiliza el modo cámara para leer menús y carteles. El modo de conversación por voz funciona para intercambios sencillos, aunque es mejor para reservar una habitación que para discutir los matices de un curry.

Toma las traducciones de los menús en tailandés, vietnamita, jemer y lao como una orientación y no como una garantía, especialmente si tienes alergias. Muestra la nota de alergia traducida al personal y confírmalo verbalmente si puedes.

¿Cómo debería pagar las cosas?

El efectivo sigue siendo común en mercados, puestos de comida callejera y pueblos pequeños, así que lleva algo de moneda local. Más allá de eso, estas opciones son útiles:

• Una app de tarjeta de viajes o multidivisa, configurada antes de la salida, para pagos con tarjeta y retiros en cajeros.
• Pagos locales mediante QR, que están muy extendidos en varios países. Que un visitante pueda usarlos depende del país y de la app, así que consulta primero las reglas de tu propio banco o monedero.
• Monederos de las apps de transporte, prácticos para pagar dentro de la propia app, aunque no imprescindibles.
• La app de tu banco de siempre, con las notificaciones activadas, para detectar rápidamente cualquier transacción extraña.

Los bancos suelen enviar un código por SMS para aprobar un nuevo dispositivo o un pago de gran importe. Aquí es precisamente donde importa mantener activa la SIM de tu casa. Si tu banco envía los códigos a una app en su lugar, mejor aún.

¿Qué apps de reserva y mensajería conviene tener?

Para el alojamiento, usa la plataforma de reservas en la que ya confíes y ten la confirmación disponible sin conexión, ya sea como captura de pantalla o en PDF. Para actividades y traslados, las reservas hechas por app pueden ser útiles, pero lee bien las condiciones de cancelación y comprueba el punto de encuentro en el mapa.

Para mensajería, WhatsApp es el estándar para muchos anfitriones y operadores turísticos. LINE domina en Tailandia, y muchas empresas tailandesas responden allí más rápido que por correo electrónico. Zalo es muy utilizado en Vietnam. El registro en LINE suele requerir un número de teléfono y un código de verificación, así que soluciónalo antes de irte.

También considera instalar la app de la aerolínea y el servicio de alertas para viajeros de tu embajada, si existe. Ninguna de las dos lleva mucho tiempo y ambas pueden ser útiles en un mal día.

¿Cómo mantengo los datos móviles fiables para todas estas apps?

Todo lo anterior funciona con datos móviles, y el Wi-Fi público de hoteles, cafeterías y aeropuertos es inestable y, a menudo, inseguro para la banca. Una eSIM de viajes te da datos desde el momento en que aterrizas, sin tener que buscar una tienda mientras estás cansado y cargado de maletas. MochiSim vende eSIM solo de datos para Asia, por lo que no hay llamadas ni SMS, y por eso es tan importante la configuración de doble SIM que mencionamos antes.

A un rápido chequeo de tu móvil antes de comprar cualquier eSIM:

• Comprueba que tu teléfono es compatible con eSIM.
• Asegúrate de que esté liberado para cualquier operador.
• Actualiza el software a la última versión.
• Confirma que tienes una conexión Wi-Fi estable para la instalación.

Instala la eSIM en casa con Wi-Fi, pero actívala solo cuando aterrices. Mantén tu SIM de casa activa para recibir los SMS, establece la eSIM como tu línea de datos móviles y desactiva la itinerancia de datos (roaming) en la SIM de tu casa para no pagar cargos por error. Consulta con tu operador habitual si puedes seguir recibiendo mensajes en el extranjero. De este modo, los códigos de verificación llegarán al número de siempre y todo lo demás usará la eSIM.