Wie kommst du von Bangkok auf die Inseln?

Fliege nach Phuket, Krabi oder Koh Samui, und nimm den Nachtzug oder den Bus inklusive Fähre, wenn du nach Koh Phangan oder Koh Tao willst und einen Tag Zeit hast. Flüge sind am schnellsten, während die Landwege langsamer und anstrengender sind, sich aber eher wie ein echtes Abenteuer anfühlen.

Bangkok liegt nicht am Meer, daher ist jede Inselreise eine Kette: ein Flughafen oder Bahnhof, manchmal ein Bus und fast immer ein Pier. Diese Kette funktioniert nur, wenn die Glieder ineinandergreifen – deshalb entstehen die meisten Verspätungen eher durch eine verpasste Fähre als durch einen verspäteten Zug.

Welchen Flughafen in Bangkok soll ich nutzen?

Beide funktionieren. Von Suvarnabhumi und Don Mueang aus gibt es Flüge nach Krabi, die etwa eine Stunde und zwanzig Minuten dauern. Auch Phuket wird von Bangkok aus angeflogen. Welchen Flughafen du nutzt, hängt meist von der Airline ab, also checke den Abflughafen, bevor du buchst.

Koh Samui ist die Ausnahme. Den Samui Airport erreichst du mit Flügen von Bangkok Airways ab Suvarnabhumi, was etwa anderthalb Stunden dauert. Das ist der schnellste Weg zu den Inseln im Golf, da du von dort aus eine kurze Fähre nach Koh Phangan oder Koh Tao nehmen kannst.

Koh Tao und Koh Phangan haben keinen eigenen Flughafen, sodass ein Flug immer auf einer anderen Insel oder auf dem Festland endet.

Ist der Nachtzug eine gute Option für die Inseln?

Ja, wenn du gerne liegst und es nicht schlimm findest, früh am Morgen anzukommen. Fernzüge fahren nicht mehr vom Bahnhof Hua Lamphong ab. Seit Januar 2023 ist das Hauptterminal das Krung Thep Aphiwat Central Terminal (ehemals Bang Sue Central Station), von wo aus die Züge in den Süden verkehren. Prüfe unbedingt, welcher Bahnhof auf deinem Ticket steht, da ältere Reiseführer noch den alten Bahnhof nennen.

Für die Inseln im Golf sind die typischen Zugziele:

• Surat Thani: etwa 8,5 bis 12 Stunden, je nach Verbindung. Der Bahnhof liegt außerhalb der Stadt, du musst also mit dem Bus weiter zum Fährhafen.
• Chumphon: etwa 6,5 bis 9,5 Stunden. Das ist die Abkürzung für Koh Tao, allerdings fahren von hier aus weniger Boote als von Surat Thani.

Schlafwagen sind die komfortabelste Wahl. Es gibt auch Sitzplatzklassen, aber zwölf Stunden aufrecht zu sitzen, ist eine lange Zeit. Die Fahrpläne ändern sich ständig, also bestätige Zugnummern und Zeiten bei der State Railway of Thailand, bevor du deine Planung darauf aufbaust.

Was ist mit Kombi-Tickets für Bus und Fähre?

Viele Anbieter verkaufen ein Ticket, das sowohl den Bus als auch das Boot abdeckt. Das erspart dir das mühsame Suchen nach Anschlüssen um 4 Uhr morgens. Busse fahren vom südlichen Busbahnhof in Bangkok, dem Sai Tai Mai, und anderen Punkten ab. Die Tickets werden über die Anbieter oder Buchungsplattformen verkauft. Auch Raja Ferry bietet eine eigene Kombi-Option mit dem Bus an.

Die typische Reisezeit von Tür zu Tür beträgt für Samui etwa neun bis elf Stunden und für Koh Phangan sowie Koh Tao noch ein paar Stunden mehr. Betrachte diese Zeiten als grobe Schätzung: Nachtbusse kommen oft lange vor der ersten Fähre an, sodass du eventuell im Dunkeln am Pier oder an der Bushaltestelle warten musst.

Der Bus ist die günstigste, aber auch die anstrengendste Route. Wenn du mit viel Gepäck reist oder in fahrenden Fahrzeugen schlecht schläfst, ist der Zug die angenehmere Wahl.

Welche Fährgesellschaft fährt wohin?

Es lohnt sich, die großen Namen zu kennen, da sie auf die verschiedenen Inseln spezialisiert sind.

• Raja Ferry und Seatran betreiben Autofähren vom Donsak Pier bei Surat Thani nach Koh Samui und Koh Phangan. Sie sind langsamer und günstiger als die Katamarane.
• Lomprayah betreibt Schnellkatamarane von Donsak nach Samui, Phangan und Tao sowie von Chumphon nach Tao.
• Songserm und einige Speedboot-Anbieter verbinden die Inseln untereinander.

Piers unterscheiden sich ebenfalls: Samui hat mehrere (darunter Pralarn und Bangrak), und der Hauptankunftspunkt auf Koh Phangan ist Thong Sala. Check den Namen des Piers auf deinem Ticket, denn ein falscher Pier kann dich eine lange Taxifahrt kosten.

Was sollte ich vorab buchen und was kann warten?

Buche Flüge, sobald du deine Daten kennst, besonders für die Hauptsaison von November bis April und um die Feiertage herum.

Fähren solltest du in der Hochsaison und rund um die Termine der Full Moon Party auf Koh Phangan frühzeitig buchen, da die Boote ausgebucht sein können. Seatran, Lomprayah und Raja verkaufen Tickets online, einige auch über LINE oder bei 7-Eleven. Außerhalb der Stoßzeiten kannst du meist direkt am Schalter am Pier kaufen, aber darauf zu wetten, dass noch etwas frei ist, lohnt sich nicht.

Auch Nachtzüge und Schlafwagenplätze sind oft ausgebucht. Noch ein paar Tipps:

• Plane eine Übernachtung in Surat Thani ein, falls dein Rückflug kurz nach deinem Inselaufenthalt ansteht.
• Frag dein Hotel nach einem Early Check-in, falls du im Morgengrauen ankommst.
• Nimm einen Pullover mit, da es in Nachtbussen und Zügen kühl sein kann.

Welche Route passt zu welcher Insel?

Hier ist die Kurzfassung, Insel für Insel:

1. Phuket und Krabi: Fliege. Die Reise über Land ist lang, der Flug hingegen kurz.
2. Koh Samui: Fliege mit Bangkok Airways ab Suvarnabhumi oder nimm den Zug oder Bus nach Surat Thani und die Fähre ab Donsak.
3. Koh Phangan: Fliege nach Samui und nimm die Fähre rüber, oder reise über Land nach Donsak und nimm direkt die Fähre.
4. Koh Tao: Nimm den Zug oder Bus nach Chumphon und ein Boot von Lomprayah, oder reise über Surat Thani und Donsak.

Die Jahreszeiten sind an der Golfküste wichtig. Die Bedingungen auf dem Meer können den Bootsverkehr beeinträchtigen, also plane zur Sicherheit einen Puffer-Tag ein.

Wie bleibe ich unterwegs zu den Inseln verbunden?

Das Netz in Thailand ist in Städten und auf den größeren Inseln meist gut, aber rechne mit Funklöchern auf abgelegenen Straßenabschnitten und bei einigen Fährüberfahrten. Datenvolumen für QR-Codes von Tickets, Pier-Wechsel und Hotel-Nachrichten macht die gesamte Reise deutlich stressfreier. Checke vorab diese Punkte auf deinem Handy:

• Es unterstützt eSIM.
• Es ist entsperrt und nicht an einen bestimmten Anbieter gebunden.
• Die Software ist auf dem neuesten Stand.

Installiere die eSIM, bevor du Bangkok verlässt, solange du noch Wi-Fi hast, und aktiviere sie als deine Datenleitung, sobald du gelandet bist. Eine MochiSim eSIM ist reine Datenverbindung, sie hat also keine Telefonnummer und kann keine Anrufe oder SMS empfangen. Behalte deine heimische SIM im zweiten Slot aktiv, falls deine Bank oder eine App Verifizierungscodes per SMS sendet, und stelle die mobilen Daten so ein, dass sie nur über die eSIM laufen.